早在十多年前，美国、欧洲和日本等一些发达国家已经摒弃了镀锌钢管、塑料管和铜管等传统管材，转而使用不锈钢水管。不锈钢水管的运用正在成为全球发展运用。

现在不锈钢已经成为世界家居装饰市场上最好的水电安装材料。1980年，日本制定了工业标准（JIS g 3448-一般管道用不锈钢管），1982年，日本水道协会制定了jwwa g 115-供水用不锈钢水管和jwwa g 116-自来水用不锈钢水管接头，随后制定了不锈钢波纹管标准。1999年，东京水务局以316L不锈钢波纹管为标准材料，标志着该建筑用不锈钢输水管和供水管步入标准化轨道。如今在日本东京，不锈钢供水管普及率几乎已达100%，所有住宅区全部安装了不锈钢水管管道，去过日本的朋友应该都看到在大街上都设有即饮自来水，所用的都是不锈钢水管，这种即饮水味道清甜，这种不锈钢水管大大改善了水质，还可以增强了抗震能力。

在美国，不锈钢已成功应用于100多个饮用水处理厂和传输系统。2003年美国国际标准委员会最新版的《水和住房标准》再次将这一方面包括在内，表明不锈钢水管的使用已经得到美国的正式批准。其他国家，如加拿大卫生部、世界卫生组织和荷兰卫生认证委员会也确认了这一标准。福特体育场是底特律一座耗资3亿美元的新体育场。其主要供水系统包括每个用水点的直接饮用水管道，全部由304不锈钢制造而成。不锈钢水管得到了广泛的应用。

德国1980年在水系统中大量使用不锈钢材料，以节约水资源。德国Mapress公司年产管件4060万件，成为欧洲最大的管件制造商。2001年的销售数据显示：不锈钢销售额占销售额的65%，碳钢管销售额占销售额的34%。自1995年以来，不锈钢管在各个城市得到了广泛的应用。经验表明，不锈钢管耐腐蚀，强度高，能承受地面沉降和地震。其使用寿命至少为70-100年，比塑料管更经济、安全。

英国以前使用铜管。后来，由于水质对铜管的腐蚀，水管很容易漏水。后来，所有的冷热水管都换成了不锈钢管。使用10多年后，将冷热水管道拆开，研究不锈钢管道和接头的使用情况。结果表明，不锈钢管及接头状态良好，无腐蚀迹象。

东南亚是不锈钢水管发展迅速的地区之一。马来西亚、菲律宾、韩国、新加坡、泰国和台湾的冷水、热水和直饮水管道比例显著提高。

在马来西亚，自1997年以来，水务局与水行业合作，起草了在供水系统中使用不锈钢焊接管和不锈钢管件的标准规范。2001年4月，马来西亚水务局正式发布了一项标准，规定在水表与主要公共输水管道连接前后，供水管道只能使用奥氏体不锈钢焊接管。

在新加坡，水务局正准备用不锈钢管取代其管辖范围内的供水管，以期为21世纪的新加坡提供可持续的水资源，改善水质，提高系统运行可靠性，大大降低运行成本。同时，数千吨不锈钢管将用于现有污水处理系统的大规模更换和改造。这项为期20年的工程将耗资70亿新加坡元，带来数十亿新加坡元的经济效益。

台湾不锈钢消费量居世界前列，人均不锈钢消费量已达35公斤。由于地震频发，台湾供水管网漏损率超过20%，以东京为例，用不锈钢管取代所有的供水管道。