在21世纪，不锈钢已经深入建筑领域和家用水管领域。根据《建筑事业“九五”计划和2010年远景目标纲要》测算，2001~2010年间，每年管材的需求量为50~60万km，其中住宅建筑区内冷热水管需求量为40万km。有人认为，不锈钢水管的开发，对提高城市现代建筑的档次，意义重大。随着国民经济的发展，管道直饮水在国内北京、深圳、上海、重庆等城市发展迅速，经济发达的中等城市也积极规划直赶而上。在直饮水中，不锈钢管系无疑是首屈一指的。当前国内上档次的宾馆、公共场所都已配置或在配置直饮水管道。

       而面对这种需求，国家也在积极采取对策将不锈钢从进口转为国产。为了推广不锈钢管，中国从20世纪90年代以来从减小壁厚、降低成本方面着手，解决“高径壁比高精度”的薄壁不锈钢水管技术问题，使不锈钢管得到推广应用，发展很快。目前，国内已有一部分厂家具备了生产和进一步开发薄壁不锈钢管材和管件的能力。